《回家号》07

    「这些年来，乔斯顿有进步啊。」走了两条街后，军戈忽然这么感慨道。

    「哪里？」祈洛希问。

    「有街灯啊。你瞧那边，还有自动饮水机。你刚才也听到健讲吧，这大半年来市民正计划要兴建个小型发电工厂，搞不好过几年就会进化成高科技城镇了。」

    祈洛希吁了口长气：「不，这里还是很落后，再等100年都不会有虚拟网域。」

    「……你拿我们最厉害的虚拟网路技术来比会不会太过份了？」

    祈洛希望向那盏暗黄色的灯泡，说：「当然是拿虚拟网域来比。六联不急着佔领败国的土地，就是虚拟网域发展得好，土地已经不怎么重要了。」

    「唔──」军戈将双手绕到后脑杓，顿了几秒才回答，「还有很多因素吧，例如大战后人口激减，土地不是连着的，自己许多地方还未重建。还有六国和平协议啊，谁敢公然抢土地的就等着被其他五国孤立了。」

    「六联有了虚拟技术，重建工程都减慢许多，原本预定三十年内完工，现在过了四十多年还未重建好。」

    「啊，嗯，这论点也没错。希大人一定是个有认真研究近代歷史的乖学生，小人深感佩服吶，佩服噢。」

    祈洛希白了他一眼。

    六联虽为战争胜利者，事实上亦损失惨重，土地缺了几块，诸多建筑物毁坏，逾半国民死亡。当国家为了重建计划忙得如火如荼，一群只剩少量研究资金的科学家却获得重要发展。

    首先是浮空电子板这概念的实现。系统能够将迫真的立体影象投射到空气中，与人类的手指作互动。相关技术很快便获得资助，投放至各地的重建工程里，创造出前所未有的高科技城市。

    睡房可以天天换墙纸，超市内提供搜索系统指示各商品的货架位置，餐厅客人能够观看立体的美食选单，游乐园鬼屋会鑽出触不到的「鬼影」……从前在四方框里的文字与影像都长出翅膀，跑到大家身边。

    但科学家仍不满足。十年后，他们研发出虚拟实境这崭新技术。

    透过特殊设备，人类大脑的意识可以进入电子世界，拍拍双手便能在天空飞，摆动双腿便能在海里游；瞎了的人可以重获光明，破子可以在草原上尽情狂奔。虚拟世界的诞生让人类彻底疯狂，残缺的人在里头再次变得完整，完整的人从中嚐到巔峰的快感。

    发展土地？重新探索世界？这有什么用！无边际的土地就在虚拟网域里！

    祈洛希想起以前玩过的虚拟网路游戏，那年实境技术、虚拟味觉和触觉都略有欠缺，被网民嘲笑「鸡排吃起来像吃胶」。现在过了几年呢，应该有进步吧。